Vladimir, de tolk die ons jaren geleden rondleidde door Moskou en Petersburg, kende maar één Nederlandse schrijver: Pieter Waterdrinker. “Hij schrijft als een Rus.”
Dat klopt, hoofdpersonen in deze verhalenbundel drinken teveel, begeven zich argeloos in hachelijke situaties en ontmoeten Russen die getroffen zijn door het noodlot. De verhalen spelen zich af in de onoverzichtelijke periode na Glasnost en Perestrojka, toen veel Russen zich moesten aanpassen aan een totaal veranderde maatschappij. Sommigen werden miljardair, corruptie en maffia tierden welig en alcoholmisbruik nam epidemische proporties aan.
Het boek is een prettige kennismaking met Waterdrinker. Lees bijvoorbeeld het verhaal ‘Dostojevski’, over de ontmoeting met de achterachterkleinzoon van de gekwelde schrijver. De VPRO zond ooit een hilarische documentaire uit over deze armlastige trambestuurder die zijn familienaam wilde verzilveren en op tournee ging langs literaire clubs in Engeland en Duitsland. Zijn enige doel was een mercedes te bemachtigen. In dit verhaal horen we hoe het de man verder verging. Het zal je niet verbazen dat de afloop niet gelukkig is.
De vakantie is voorbij. Helaas minder tijd om onbekommerd te lezen. Ik hou je op de hoogte.
