Voor wie in deze barre tijden denkt dat het dieptepunt is bereikt: lees een willekeurig boek van Dostojewski. Er klinkt om de haverklap een gil van ontzetting, voortdurend verliezen mensen het bewustzijn waarna ze op het randje van de dood zweven en er vloeien liters tranen.
Twee dichters
Afanasi Fet en Nikolaj Nekrasov waren tijdgenoten en publiceerden ruwweg in de tweede helft van de 19e eeuw. Fet schreef veel korte gedichten over de natuur, Nekrasov over armoede en het treurige lot van het Russische volk (vanuit zijn goed verwarmde landhuis).
Asja en Een koning Lear van de steppe (Ivan Sergejewitsj Toergenjev)
Op de middelbare school wilde ik op een gegeven moment échte literatuur lezen. Veen gaf indertijd paperbacks uit met klassiekers uit de Nederlandse en wereldliteratuur. Asja/Lear (en twee verhalenbundels van Tolstoj) heb ik toen gekocht en gelezen. Veel indruk heeft het niet gemaakt, maar ik herkende het weer bij het herlezen.
Lees verder “Asja en Een koning Lear van de steppe (Ivan Sergejewitsj Toergenjev)”
De bruiloft van Kretsjinski (Alexander Soechovo-Kobylin)
En dóór met de Russische literatuur aan de hand van Karel van het Reve. De bruiloft van Kretsjinski is een stuk uit 1855, dat nog steeds wordt gespeeld, een zeldzaamheid voor theaterteksten uit die tijd.
Lees verder “De bruiloft van Kretsjinski (Alexander Soechovo-Kobylin)”
Oblomov (Gontsjarov)
Oblomov is een soortnaam, een prototype van de onbeweeglijke, luie Rus. Er is wodka naar hem genoemd, kroegen in Rusland en ver daarbuiten. Alsof ze zeggen: er is een druk leven, een loopbaan, een gezin, maar nu even niet.
Gogol!
Hij haatte vrouwen, hij liet mompelend een plaatje van Jeruzalem zien als hij geschiedenis doceerde, twee van de drie colleges kwam hij niet opdagen en voor het afnemen van examens bond hij een theedoek om zijn hoofd zodat hij, vanwege kiespijn, niks hoefde te vragen.
Een held van onze tijd (Michaïl Lermontow)
Na Poesjkin is Lermontow de volgende halte in de Russische literatuur. Allebei zeer begaafd en allebei gestorven op jonge leeftijd in een duel, alsof dat de enige remedie was tegen verveling en ouderdom.
De kapiteinsdochter (Aleksandr Poesjkin)
Een fijn leesproject waar je nu alle tijd voor hebt: De geschiedenis van de Russische literatuur van Karel van het Reve lezen en ondertussen genoemde schrijvers lezen. Het begin is taai: de beschrijving van het Russisch en de eerste schrijvers die nauwelijks de moeite waard zijn.
Het laatste seizoen (Arthur van den Boogaard)
Goed idee: een boek over het seizoen van Cruijff bij Feyenoord. In 1983-1984 won Feyenoord de KNVB-beker én werd kampioen. Cruijff ‘hielp’ zijn medespelers om tot een goede tactiek te komen. Dat betekende dat hij ze net zolang aan kop zeurde en uitschold, tot ze maar deden wat hij zei.
Boekenweek
Vroeger holde ik naar de winkel om in de boekenweek een boek te kopen. Dat deed ik al vrij vaak, maar nu kreeg je er een boek bij, gratis en voor niks. De laatste jaren hebben de boekenweekgeschenken geen onuitwisbare indruk gemaakt. Maar een nieuw boek van Annejet van der Zijl, dat wil ik natuurlijk lezen.